Por que Santos se chama Santos: Brás Cubas e os 480 anos da cidade
O nome da cidade veio da Santa Casa de Misericórdia de Todos os Santos, fundada em 1543 por Brás Cubas. Três anos depois, em 1546, o português elevou o povoado à categoria de Vila, marcando a fundação oficial. Em janeiro de 2026, Santos completou 480 anos.
A origem do nome de Santos costuma soar mais complicada do que é. O ponto de partida está em 1543, quando o português Brás Cubas funda no povoado uma das primeiras Santas Casas das Américas, a Santa Casa de Misericórdia de Todos os Santos. O hospital dá nome ao povoado, e o povoado, em 1546, é elevado a vila pelo mesmo Brás Cubas. Em janeiro de 2026, a cidade completou 480 anos contados a partir desse marco. A celebração oficial aconteceu em 26 de janeiro, data tradicional do aniversário.
A Vila do Porto de Santos foi fundada em 1546
O documento que marca a fundação é o Foral de Vila, assinado por Brás Cubas em agosto de 1546. O foral elevou o povoado, então chamado Enguaguaçú pelos colonos e Goaió pelos indígenas que ali viviam, à categoria de vila. A região fundadora é o entorno do Outeiro de Santa Catarina, no atual Centro Histórico, considerado o ponto exato onde a cidade começou. Existe uma placa no Outeiro indicando a área como origem do povoamento.
Santos é uma das poucas cidades brasileiras com local de fundação geograficamente definido. A elevação à categoria de cidade, em outro patamar administrativo, viria muito depois, em 26 de janeiro de 1839. Essa data se tornou o aniversário oficial de Santos e ainda é a referência usada para contar a idade da cidade a partir da fundação da vila.
Por que o nome Santos: a Santa Casa de Misericórdia de Todos os Santos
Antes de elevar o povoado a vila, Brás Cubas tinha fundado, em 1543, a Santa Casa de Misericórdia de Todos os Santos. O hospital seguiu o modelo da Misericórdia da cidade do Porto, em Portugal, onde o avô de Brás Cubas, Nuno Rodrigues, havia sido um dos fundadores. É considerada a mais antiga Santa Casa em funcionamento contínuo das Américas.
O nome do hospital começou a se associar ao povoado, e o topônimo “Santos” já aparece em documentos da década de 1540. Um deles é a escritura de venda de terras de Antônio da Pena a Brás Cubas, datada de 9 de abril de 1544, onde já se lê “povoação de Santos”. O nome refere-se à festa cristã de Todos os Santos, à qual o hospital era dedicado.
Quem foi Brás Cubas, o fundador de Santos
Brás Cubas nasceu por volta de 1507 na cidade do Porto, em Portugal. Chegou ao Brasil em 1532 na expedição colonizadora de Martim Afonso de Sousa, donatário da Capitania de São Vicente, de quem era ajudante de ordens e fidalgo da Casa Real. Em 1536 recebeu sesmarias na região e tornou-se um dos maiores proprietários de terras da Baixada Santista.
A trajetória inclui marcos que ultrapassam Santos. Foi nomeado Capitão-Mor de São Vicente em 1551, ergueu o Forte de São Filipe da Bertioga na Ilha de Santo Amaro em 1552, liderou em 1561 uma das primeiras expedições portuguesas pelo interior em busca de metais preciosos, fundou o povoado de Mogi das Cruzes no mesmo ano e participou da fundação da Vila de São Sebastião do Rio de Janeiro em 1567. Morreu em 1592, em Santos, segundo registros da Fundação Arquivo e Memória de Santos (Fams).
A imagem mais conhecida do fundador hoje é o monumento na Praça da República, no Centro Histórico, esculpido em sua homenagem. O nome também aparece no Teatro Municipal Brás Cubas e em uma rua do Centro Histórico.
A mudança do porto e o início do crescimento urbano
Em 1541, Brás Cubas conseguiu autorização para mudar o atracadouro de embarcações da Ponta da Praia para a região do Valongo, no lado interno da ilha, hoje o Centro Histórico. A decisão foi motivada por segurança contra ataques de piratas e indígenas e teve consequências econômicas duradouras. A área do Valongo virou o núcleo de crescimento da vila e a base do que mais tarde se tornaria o maior porto da América Latina. Há historiadores que consideram essa transferência o verdadeiro marco de fundação da cidade, embora a data oficial seja 1546.
Linha do tempo da origem de Santos
| Ano | Marco |
|---|---|
| 1532 | Brás Cubas chega ao Brasil com Martim Afonso de Sousa |
| 1541 | Mudança do porto da Ponta da Praia para o Valongo |
| 1543 | Fundação da Santa Casa de Misericórdia de Todos os Santos |
| 1544 | Topônimo “Santos” aparece em escritura oficial |
| 1546 | Brás Cubas assina o Foral de Vila e funda a Vila de Santos |
| 1839 | Vila de Santos é elevada à categoria de cidade em 26 de janeiro |
| 2026 | Santos completa 480 anos de fundação (celebrado em 26 de janeiro) |
- Por que se chama Santos: nome veio da Santa Casa de Misericórdia de Todos os Santos, fundada em 1543 por Brás Cubas.
- Fundação oficial: Vila de Santos foi fundada em 1546 com a assinatura do Foral de Vila por Brás Cubas.
- Local fundador: entorno do Outeiro de Santa Catarina, no atual Centro Histórico.
- Quem foi Brás Cubas: português nascido em 1507, ajudante de ordens de Martim Afonso de Sousa, fundador da vila e responsável por mudar o porto para o Valongo.
- Idade da cidade em 2026: 480 anos, contados a partir de 1546.
Perguntas frequentes sobre a origem de Santos
Por que a cidade se chama Santos?
O nome vem da Santa Casa de Misericórdia de Todos os Santos, fundada por Brás Cubas em 1543. O hospital deu nome ao povoado, que em 1546 foi elevado a vila com o mesmo nome.
Quem fundou a cidade de Santos?
O português Brás Cubas, fidalgo da Casa Real e ajudante de ordens do donatário Martim Afonso de Sousa, fundou a Vila de Santos em 1546.
Quando Santos foi fundada?
A elevação a vila aconteceu em 1546, com a assinatura do Foral de Vila por Brás Cubas. A elevação à categoria de cidade aconteceu em 26 de janeiro de 1839, data hoje celebrada como aniversário oficial de Santos.
Onde foi fundada a cidade de Santos?
No entorno do Outeiro de Santa Catarina, no atual Centro Histórico. Uma placa no Outeiro indica o local de origem do povoamento.
Quantos anos Santos completa em 2026?
Santos completou 480 anos em 26 de janeiro de 2026, data tradicional do aniversário da cidade (contada a partir da elevação a cidade em 1839, embora a fundação da vila tenha sido em 1546).
Quem foi Brás Cubas?
Brás Cubas (c. 1507-1592) foi um fidalgo português, ajudante de ordens de Martim Afonso de Sousa, que fundou a Vila de Santos em 1546, ergueu o Forte de São Filipe da Bertioga, fundou o povoado de Mogi das Cruzes e participou da fundação da Vila de São Sebastião do Rio de Janeiro. Morreu em Santos em 1592.
Leia também
- Meninos da Vila: os craques que o Santos revelou em Copas do Mundo
- Prédios tortos de Santos: como o solo de mangue inclinou a orla
- O bonde de Santos: 150 anos sobre trilhos e o primeiro do Brasil
- Quebra-Mar de Santos: o ponto mais famoso da orla começou como infraestrutura de saneamento
- Pagu em Santos: a vida da Patrícia Galvão que mudou o feminismo brasileiro
- Jardim Botânico de Santos: 90 mil metros quadrados de visitação gratuita no Bom Retiro
- As sete praias de Santos: o que muda entre José Menino e Ponta da Praia
- VLT em Santos: a Linha 2 do Valongo, estações e como usar
- Vulcão do Macuco: a história da primeira fake news do Brasil
Guilherme Carvalho
Fundador do Guia Amo Santos. Cobre a cidade desde 2015, do Instagram ao portal.
